肌のしくみを知れば、老化のスピードも変わり美肌に近づく

皮膚とは、人の体の中で重量的にも面積的にも一番大きい部分です。太陽光線やウィルスなどからの外部刺激から守ってくれたり、体内の組織を保護する役割もあります。汗をかいたり毛穴の開閉によって体温を調節したりもします。また、痛みや温度などを感知することもできます。

一般的に、皮膚の３分の１以上を火傷で失うと命の危険もあると言われているほど、皮膚そのものは体のうち、目で見える大切な臓器なのです。

そんな重要な皮膚は、一枚の薄い皮のようなイメージがありますよね。実は、皮膚は約２mmの厚みがあって、３層からなっているのです。ミルクレープを思い出して頂けるとわかりやすいでしょう。

詳しく書きますと、皮膚は表面から「表皮」（一番外側です）「真皮」「皮下組織」とあります。

　　　　　　↓表皮
　　

　　　　　　　　　　　　　　　皮下組織↑

その中の「表皮」と呼ばれる表皮細胞には、外側から「角質層」「透明層」「顆粒層」「有棘層」「基底層」となっていて、厚さは約0.2mmほどです。

表皮の一番下にある「基底層」が上の方に押し上げられて行って、表面へ向かって移動し「角質層」まで来た後、最後は垢となって剥がれるという仕組み。

角質層にある細胞は、元々基底層で作られた細胞だと言うわけで、順々に皮膚の表面に向かって移動するのです。これが、いわゆる「肌のターンオーバー」新陳代謝です。


次に、表皮の下にある真皮は、肌の中では一番厚みのあるところです。真皮にはコラーゲン線維やエラスチン線維という成分でできていて、その間を埋めているのがヒアルロン酸など。この部分にたっぷりの水分があると、プルプル弾力のある肌になるというわけです。

ちなみに、皮膚付属器官（爪・毛・汗腺・皮脂腺）や毛細血管は、この真皮層の部分にあります。


そして、皮膚の一番深部が皮下組織となります。皮膚を支えたり、クッションのような役目をして衝撃から守っています。静脈・動脈が通っている部分でもあります。


私達が日々のお手入れで意識することは、表皮のお手入れです。この表皮を、どれだけキレイに保つことできるかで10年・20年後のお肌が決まるといっても過言ではありません。表皮のバリア機能があるからこそ、真皮も守られているのですね。

肌の老化速度をゆっくりにするためには、ターンオーバーのリズムを乱れさせないような規則正しい生活習慣も大事です。美肌を維持し続けるには、表皮と真皮はもちろん、体も心も元気でなくてはなりません。

肌のしくみを知った上で、ご自身の肌質に合ったスキンケア法をさがしていきましょう。


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